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予防歯科とは？虫歯や歯周病を防ぐために知っておきたい基礎知識

2026年9月25日

こんにちは。新宿区西新宿、都営大江戸線「新宿西口駅」直結、「新宿駅」西口より徒歩2分にある歯医者「新宿駅前サイナス歯科・矯正歯科」です。

虫歯や歯周病を防ぎ、できるだけ長く自分の歯を保つためには、症状が出てから歯科医院を受診するだけではなく、日頃から予防に取り組むことが大切です。そこで知っておきたいのが予防歯科という取り組みです。

予防歯科では、歯科医院でお口の状態を定期的に確認するとともに、クリーニングやフッ素塗布、ブラッシング指導などを通して虫歯や歯周病の予防を目指します。また、歯科医院で受けるケアだけでなく、自宅での歯磨きや食生活を見直すことも欠かせません。

この記事では、予防歯科とは何か解説します。予防歯科で行う内容やメリットについても解説しますので、ぜひ参考にしてください。

予防歯科とは

予防歯科とは、虫歯や歯周病などのトラブルが起きてから治療するだけではなく、病気になる前から歯とお口の健康を守っていく考え方です。歯医者は歯が痛くなったら行く場所と考えている方もいるかもしれません。

しかし、虫歯や歯周病は、初期の段階では痛みなどの自覚症状が現れにくく、自分では異変に気づかないことがあります。そのまま進行すると、歯を削る治療が必要になったり、歯周病によって歯を支える組織が傷ついたりすることがあります。

そのため、痛くなってから歯科医院へ行くのではなく、症状がないときから定期的にお口の状態を確認し、虫歯や歯周病の予防に取り組むことが大切です。

予防歯科では、定期的な検診やクリーニング、歯磨き指導などを行います。こうした歯科医院でのケアと、歯磨きやデンタルフロスなどのセルフケアを組み合わせ、虫歯や歯周病を防ぎながらお口の健康を守っていきます。

予防歯科で行うこと

予防歯科では、お口の状態を確認するだけでなく、虫歯や歯周病を防ぐためのさまざまなケアを行います。ここでは、歯科医院で行う主な内容について詳しく解説します。

定期検診

予防歯科の定期検診では、虫歯の有無や歯ぐきの状態、歯垢（プラーク）・歯石の付着などを確認します。あわせて、以前に治療した詰め物や被せ物に問題がないか、噛み合わせに変化がないかなどもチェックします。

歯周病の状態を調べる際には、専用の器具を使って歯と歯ぐきの間にある歯周ポケットの深さや出血の有無などを確認します。また、必要に応じてエックス線検査を行い、目で確認できない部分の虫歯や歯を支える骨の状態などを調べることもあります。

こうした検査によって現在のお口の状態を把握し、その結果をもとにクリーニングやブラッシング指導など、必要な予防ケアにつなげていきます。

プロフェッショナルクリーニング（PMTC）

PMTCとは、Professional Mechanical Tooth Cleaningの略で、歯科医師や歯科衛生士などが専用の器具を使って歯を清掃する方法です。

毎日丁寧に歯を磨いていても、歯と歯の間や歯と歯ぐきの境目、奥歯などには歯垢が残ることがあります。PMTCでは、このような自宅での歯磨きでは清掃が行き届きにくい部分を含め、専用の器具やペーストを使って歯の表面を清掃・研磨します。

また、歯垢が石灰化してできた歯石は、歯ブラシでは取り除けません。歯石が付着している場合は、スケーラーと呼ばれる専用の器具を使って除去します。

歯科医院で定期的にクリーニングを受け、普段の歯磨きでは落としきれない歯垢や歯石を取り除くことが、虫歯や歯周病の予防につながります。

フッ素塗布

フッ素塗布とは、虫歯を予防するために、フッ化物を含む薬剤を歯の表面に塗る処置です。歯科医院では、歯科医師や歯科衛生士が比較的高濃度のフッ化物を使用して処置を行います。

食事などによって歯の表面からカルシウムなどのミネラルが溶け出すことを脱灰、唾液の働きによってミネラルが歯に戻ることを再石灰化といいます。フッ化物には、この再石灰化を促すほか、歯を酸に溶けにくくする働きがあり、虫歯予防に役立ちます。

ブラッシング指導

ブラッシング指導では、ふだんの歯磨きの方法や磨き残しを確認したうえで、その方のお口に合った磨き方をお伝えします。歯ブラシを当てる位置や動かし方、力加減などを実際に確認しながら練習します。

必要に応じて歯垢を染め出し、磨けていない場所を確認することもあります。また、歯ブラシだけでは汚れを落としにくい歯と歯の間については、デンタルフロスや歯間ブラシの選び方や使い方もお伝えします。

歯並びや歯ぐきの状態によって磨きやすい方法は異なるため、自宅でも正しいセルフケアを続けられるよう、一人ひとりのお口に合わせて指導します。

予防歯科のメリット

ここでは、予防歯科のメリットをご紹介します。

口腔内の健康を長く維持できる

日頃から虫歯や歯周病の予防に取り組むことで、健康な歯や歯ぐきを長く保つことにつながります。

虫歯が進むと歯を削る必要があり、一度削った歯が元の状態に戻ることはありません。また、歯周病が進むと歯を支えている骨が減り、歯がぐらついたり、抜歯が必要になったりすることがあります。

だからこそ、悪くなってから治療するだけでなく、悪くならないように日頃からお口を管理することが大切です。自宅での歯磨きに加えて、定期的に歯科医院で検診やケアを受けることが、今ある歯を守り、長く自分の歯で食事をすることにつながります。

治療にかかる費用や時間を減らせる

定期的に歯科医院を受診していると、お口の変化を早い段階で見つけやすくなります。虫歯や歯周病は、進行するほど治療する範囲が広がり、通院回数が増えることもあります。例えば、虫歯が小さいうちに見つかれば、歯を削る範囲を抑えられる場合があります。

一方、虫歯が歯の神経まで進んでいると、神経の治療などが必要となり、通院回数や治療費が増えることがあります。

定期検診を受けることで、虫歯や歯周病の予防だけでなく、早期発見にもつながります。早い段階で必要な治療を受けることができれば、治療にかかる時間や費用の負担を抑えられる可能性があります。

全身の健康維持につながる

歯や歯ぐきを健康に保つことは、お口だけでなく全身の健康を考えるうえでも大切です。特に歯周病は、糖尿病をはじめ、心疾患や呼吸器疾患など、さまざまな病気との関連が報告されています。

なかでも糖尿病と歯周病には深い関わりがあります。糖尿病があると歯周病が悪化しやすくなる一方、歯周病の治療によって血糖値のコントロールが改善することも報告されています。

生活の質（QOL）が向上する

自分の歯でしっかり噛めることは、毎日の生活を送るうえでとても大切です。歯や歯ぐきが健康であれば、食べたいものを食べたり、家族や友人との食事を楽しんだりしやすくなります。

一方で、虫歯で歯が痛む、歯周病で歯がぐらつくといった症状があると、硬いものを避けるなど、食事に不便を感じることがあります。

予防歯科で虫歯や歯周病を防ぎ、今ある歯をできるだけ長く守ることは、年齢を重ねても自分の歯で食事を楽しむことにつながります。

虫歯や歯周病を予防するために自宅でできること

虫歯や歯周病を防ぐためには、歯科医院でのケアに加えて、毎日のセルフケアも欠かせません。ここでは、虫歯や歯周病を予防するために自宅でできることについて解説します。

しっかり歯磨きをする

虫歯や歯周病を防ぐためには、毎日の歯磨きで歯垢をきちんと落とすことが大切です。歯垢はうがいだけでは落とせないため、歯ブラシの毛先を歯に当てて取り除きます。

特に磨き残しやすいのが、歯と歯ぐきの境目や奥歯などです。力を入れてゴシゴシ磨くのではなく、毛先が磨きたい場所に当たっているかを意識しましょう。

また、磨く順番を決めておくと、磨き忘れを減らしやすくなります。毎日磨いていても同じ場所に歯垢が残る場合があるため、歯科医院で磨き残しを確認してもらい、自分に合った磨き方を教わることも大切です。

デンタルフロスや歯間ブラシを使う

歯ブラシだけでは、歯と歯の間まで毛先が届きにくく、歯垢が残ることがあります。そのため、歯ブラシとあわせてデンタルフロスや歯間ブラシを使いましょう。歯と歯の隙間が狭い部分には、デンタルフロスを使います。隙間が広い部分には、歯間ブラシを通して清掃します。

歯間ブラシにはさまざまなサイズがあり、大きすぎるものを無理に通すと歯や歯ぐきを傷つけることがあります。どのサイズを選べばよいかわからない場合は、歯科医院で確認してもらうと安心です。

フッ素入り歯磨き剤を活用する

毎日の歯磨きには、フッ素が配合された歯磨き剤を取り入れましょう。フッ素には、歯から溶け出した成分が戻る再石灰化を促したり、歯を酸に溶けにくくしたりする働きがあり、虫歯予防に役立ちます。

また、歯磨き後に何度も口をすすぐと、お口の中に残るフッ素が少なくなります。磨き終わったら歯磨き剤を軽く吐き出し、うがいをする場合は少量の水で1回にしましょう。

食生活を見直す

虫歯を防ぐためには、歯磨きだけでなく、ふだんの食べ方にも気をつけることが大切です。特に意識したいのが、甘いお菓子や飲み物を口にする回数です。

お口の中にいる細菌は、食べ物や飲み物に含まれる糖を利用して酸をつくります。この酸によって歯の表面からミネラルが溶け出すことを脱灰といいます。甘いものを何度も口にすると、そのたびに歯が酸にさらされるため、虫歯のリスクが高くなります。

お菓子を食べる時間を決める、砂糖を含む飲み物をだらだら飲まないなど、食べる回数や時間を意識しましょう。虫歯予防のために甘いものを一切やめるのではなく、食べ方を見直すことが大切です。

まとめ

予防歯科とは、虫歯や歯周病になってから治療するだけでなく、トラブルが起こる前から歯とお口の健康を守っていく考え方です。歯科医院では、定期検診やクリーニング、フッ素塗布、ブラッシング指導などを行い、虫歯や歯周病を防ぎます。

また、虫歯や歯周病を防ぐには、歯科医院でのケアだけでなく毎日のセルフケアも大切です。丁寧な歯磨きに加えて、デンタルフロスや歯間ブラシ、フッ素入り歯磨き剤を活用し、食生活にも気を配りましょう。

症状がないうちから定期的に歯科医院でお口の状態を確認することが、今ある歯を守ることにつながります。年齢を重ねても自分の歯で食事を続けられるように、自宅でのケアと歯科医院でのケアを習慣にしていきましょう。

お口の健康を守りたいとお考えの方は、新宿区西新宿、都営大江戸線「新宿西口駅」直結、「新宿駅」西口より徒歩2分にある歯医者「新宿駅前サイナス歯科・矯正歯科」にお気軽にご相談ください。

当院は、「可能な限り痛みを抑えた、削る量が少ない、歯の神経を守る治療」を心がけています。お仕事などが忙しい方向けに「短期集中治療」にも対応しています。ホームページはこちら、24時間対応のWEB予約もございますので、ぜひご活用ください。